1985年12月31日，鯉城區政府成立，歸屬泉州市。1997年6月經國務院批準，原鯉城區行政區劃調整為鯉城、豐澤、洛江3個市轄區。鯉城區保留原有名稱，轄江南、浮橋2個鎮以及泉州古城區的開元、鯉中、海濱、臨江4個街道，轄區范圍僅為原先的1/10。

　　2003年1月撤銷江南、浮橋2個鎮，設立江南、浮橋2個街道。2006年9月，江南、浮橋2個街道調整為江南、浮橋、金龍、常泰4個街道。目前，鯉城區轄開元、鯉中、海濱、臨江、江南、浮橋、金龍、常泰8個街道和鯉城高新技術產業園區管委會，有81個社區居委會，區內方言通行閩南語。